Az olajfa egy körülbelül hét méter magas örökzöld fa, más néven olajfa. Amikor a növény törzse eléri a másfél méteres magasságot, elég vastag, ívelt ágakra oszlik, amelyek végül számtalan hajtást képeznek. A fiatal olajfák kérge világosszürke, míg a felnőttek kérge sötét szürke, csíkokkal. A lombhullató rész széles és sűrű.
Az olajbogyó levelei sajátos színűek: a felső részre sötétzöld szín, az alsó rész szürke. A levéllemez keskeny, sűrű, bőrszerű. A forma ovális vagy lándzsa alakú. Minden levél széle kissé megemelkedik, csökkentve ezzel a napsugarak által felmelegedett felületet, és növelve a növény toleranciáját a hosszan tartó aszályokkal szemben. Egy-két évben egyszer az örökzöld levelek megváltoznak. A levéllemez tövén egy vese található, amely képes hosszú ideig alvási állapotban lenni. De ha a hajtások metszése vagy a levelek túlzott károsodása van, azonnal felébred és az aktív növekedés fázisába lép.
Az olajfa virágzási ideje tavasz közepétől (április) és nyár elejéig (június) tart. A virágok fehérek, kis méretűek, racemóz virágzatban gyűjtöttek, biszexuálisak. A porzó hím virágok jelenléte is lehetséges. A fák hozamának növelésére a legkedvezőbb a közeli olajbogyók jelenléte, amelyek keresztporozódhatnak.
Az olíva gyümölcsök hosszúkásak, oválisak, nagy kő és közepesen lédús olajos pép. Színe sötétlila, majdnem fekete, súlya körülbelül 14 gramm. A gyümölcsök érettségük októbertől decemberig terjed.
Hol nő az olajbogyó növény?
Az olajfa gyakori azokon a területeken, ahol a tél elég meleg, a nyár pedig száraz és meleg (szubtrópusi éghajlat, a Földközi-tenger délkeleti része). Az üzem tíz fokon belül képes elviselni a rövid áramfagyokat. Ennek a növénynek nincs vadon termő formája. A kultúra növekszik Dél-Amerikában, Mexikóban, Transcaucasia, Közép-Ázsiában, Krímben, Ausztráliában.
Az olajbogyó növekedésének jó körülményeinek tekinthető az alacsony savtartalmú, kellően lecsapolt, laza talaj, valamint a ragyogó napfény. Az olajfa nem érzi nagy szükségét a bőséges öntözésre és a környezet magas páratartalmára, de a levelek lehullása védő reakció lesz a súlyos aszályra. Ha röviddel a virágzás kezdete előtt (másfél hónap) a növénynek nedvességre és mikroelemekre van szüksége, akkor a termés a kialakult rügyek kis száma miatt csökken. Ám a keresztporzás segít kijavítani a termés helyzetét.
Az olajfa alkalmazási területei
Kiosztani körülbelül 60 féle olajfát a botanikában. Csak az európai olívaolaj gyümölcsei adják körülbelül 30 kilogramm termést évszakonként, és gazdasági jelentőségűek.
Az olajbogyókat nagyra értékelik élelmiszertermékként. Olaj készítésére használják, amely nagyon nagy mennyiségű vitamint és ásványi anyagot tartalmaz az emberi test számára.Ezt az olajat széles körben használják a főzésben, az orvostudományban és a kozmetológiában. Az olívaolajat aktívan előállító és értékesítő országok közül Görögország, Franciaország, Spanyolország, Olaszország és Tunézia jól bevált a piacon.
Az éretlen gyümölcs zöld, különféle konzerválási formákban használják őket. Az érettek fekete színűek és különféle ételeket egészítenek ki.
Az olajfa sárga-zöld fája meglehetősen masszív és nehéz. Bútorgyártásban használják, mivel könnyen különféle feldolgozásnak vetik alá.
Az olívaolaj összes alkotórészét az alternatív gyógyászatban használják gyógyászati főzetek és tinktúrák alapanyagaként. A növény virágait és leveleit betakarítják, majd napsütésben vagy jól szellőző helyen szárítják. A gyümölcsöket éréskor szüretelik, általában ősszel.
Az olajfa kiváló dísznövény lehet, jelenlétével díszítheti otthonát vagy kertjét. Erős gyökérrendszert használnak a föld megóvására a földcsuszamlásoktól és az eróziótól azáltal, hogy olajbogyót ültetnek a szükséges területekre.
Az ókori Egyiptomban az olajbogyó körülbelül hatezer évvel ezelőtt kezdett nőni, szent növénynek tekintették, amelyet az istenek küldtek. Olíva szőlőkoszorúk díszítették az olimpiai bajnokok fejét.
Az olajfa ága a fegyverszünet és a béke szimbóluma. Az iszlám az olajfát az élet fájaként tiszteli.
Az olajbogyó átlagos növekedési ideje körülbelül ötszáz év. Ennek a fának a leghosszabb élettartama két és fél ezer év. Ma Montenegróban egy fa kétezer éves lesz.
